Резкие вспышки кометы 220P/McNaught: почему объект стал ярче в тысячи раз
Резкие вспышки кометы 220P/McNaught: почему объект стал ярче в тысячи раз
Периодическая комета 220P/McNaught демонстрирует резкие скачки яркости, которые делают её заметной для наблюдателей. В последние месяцы объект несколько раз вспыхивал, что может свидетельствовать как об активном выбросе вещества, так и о начале процесса распада ядра.
Механика вспышек
Комета 220P/McNaught была открыта в 2004 году. Она движется по орбите с периодом 5,5 лет, при этом её траектория находится под сильным влиянием гравитации Юпитера. В июне этого года объект прошел перигелий — ближайшую к Солнцу точку орбиты, оказавшись чуть дальше орбиты Марса.
Обычно эта комета считается тусклой, однако в июне астрономы зафиксировали поверхностное извержение. Этот процесс увеличил светимость объекта почти на 10 звездных величин, что в числовом выражении означает рост яркости примерно в 8 000 раз. В начале августа последовала еще одна вспышка — на семь величин.
Астроном Павел Громов поясняет, что такие резкие изменения яркости происходят из-за внезапного выброса газа и пыли из ядра. Когда летучие вещества испаряются под воздействием солнечного тепла, они создают плотную кому вокруг ядра, которая отражает больше света, чем сам ледяной камень.
Прогноз и риски
Поскольку комета сейчас движется впереди Земли, лучшее время для наблюдений за ней — предрассветные часы. В северном полушарии объект виден высоко в южной части неба между звездами Лямбда Кита и Омикрон Тельца. Ожидается, что до максимально близкого сближения с Землей в октябре комета может вспыхнуть еще как минимум один раз.
Несмотря на активность, исследователи допускают, что подобные вспышки могут быть «предсмертными» конвульсиями объекта. Если ядро кометы повреждено или истощено, интенсивные выбросы вещества могут привести к его полной дезинтеграции, которую удастся зафиксировать в реальном времени.
В обычном сценарии 220P/McNaught достигнет своего апогелия — самой удаленной от Солнца точки — 19 марта 2029 года, а вернется к перигелию только в конце 2031 года. Однако текущая нестабильность структуры ядра оставляет открытым вопрос о том, доживет ли объект до следующего витка.
Экспертная проверка:
- Павел Громов, астроном
Ежедневно — 24 истории о научных открытиях
Все они в наших соцсетях, подпишись
Автор Марина Лебедева
