Сейсмический сканер нашёл под вулканом сокровище на глубине 2 километра
Действующие вулканы, которые исследователи привыкли считать источником разрушений и лавы, могут оказаться неожиданными кладовыми для человечества. Международная группа учёных, используя данные сейсмических волн от землетрясений, создала трёхмерную карту карибского вулкана Суфриер-Хиллс на острове Монтсеррат и обнаружила на глубине около двух километров обширный резервуар гиперсолёного раствора диаметром более километра. В нем содержится критически важные металлы вроде меди, цинка и свинца.
На протяжении десятилетий большая часть цветных металлов добывалась из древних потухших вулканов, где магматические жидкости оставляли богатые залежи, но исследователям всегда было трудно заглянуть внутрь действующих огнедышащих гор, чтобы оценить их промышленный потенциал. Теперь группа учёных проанализировали тысячи продольных и поперечных сейсмических волн, зарегистрированных на 23 станциях мониторинга с 1996 по 2007 год, и, используя разницу в скорости распространения этих волн через разные среды, сумели отличить расплавленную магму от пород, насыщенных жидкостью, и идентифицировать зону, которую они назвали «богатым флюидами и металлами рассолом».
Поясним: этот резервуар расположен рядом с вулканическим жерлом и может играть ключевую роль не только в формировании новых рудных тел, но и в циклическом поведении самого вулкана, влияя на характер его извержений.
Исследователи отмечают, что такие сверхсолёные жидкости, образующиеся при фазовом разделении сверхкритических флюидов, выделяющихся из поднимающейся и кристаллизующейся магмы, имеют огромное экономическое значение, поскольку именно они переносят в больших концентрациях критически важные металлы, необходимые для производства аккумуляторов, компьютеров и технологий перехода к углеродной нейтральности, и хотя точный состав и концентрации в обнаруженной зоне ещё предстоит изучить. Однако сам факт того, что пассивные сейсмические методы позволяют с достаточным разрешением визуализировать такие объекты без дорогостоящего бурения в экстремальных температурных условиях, уже является прорывом.
Созданная карта не только подтвердила предыдущие модели питающей системы вулкана, но и выявила слои твёрдого ядра, области циркуляции геотермальных флюидов и поверхностный глинистый слой, изменённый воздействием горячих растворов, что даёт учёным комплексное понимание того, как мигрируют жидкости под вулканическими системами.
