А знаете ли вы, что Марс — это пока единственная известная нам планета, целиком и полностью населенная исключительно роботами? И скоро эта высокотехнологичная диаспора пополнится новым, весьма амбициозным эмигрантом.

Чемодан, космодром, Олимп

Исследователи из Европейского космического агентства (ЕКА) решили, что пора бы уже найти на соседней планете кого-то, кроме камней. Для этого они готовят к запуску марсоход «Розалинд Франклин». Наш железный турист отправится бороздить красные пески в конце 2028 года. В его электронный мозг заложена хитрая программа анализа марсианской почвы. Она будет буквально обнюхивать молекулы, пытаясь понять: были ли они когда-то бодрой марсианской инфузорией или это просто скучный неорганический мусор.

Космическая доставка на дом

Чтобы не ударить в марсианскую грязь лицом, ученые уже потренировались на метеоритах ☄️. Они исследовали небесные камни, когда-то прилетевшие к нам прямо с Марса. Эта бесплатная космическая доставка работает безупречно, правда, иногда небесные гости по пути собирают земную копоть, что слегка путает карты нашим исследователям.

Пристан и Фитан спешат на помощь

Доказать наличие жизни в далеком прошлом — задача не из легких. Как говорил классик, «истина где-то рядом», но где именно? Ученые делают ставку на углеводороды с поэтичными названиями пристан (C19H40) и фитан (C20H42). Звучит как имена древнегреческих философов или названия дорогого крема от морщин, но на Земле это обычные компоненты нефти, происходящие из живых организмов. «Если когда-то на Марсе существовала жизнь, то такие вещества, как пристан и фитан, представляют собой важные молекулярные биосигнатуры, которые могли бы выжить по сей день», — оптимистично заявляет Гийом Лезеньер, один из светлых умов проекта.

Еще немного космического чтива:
Марсианские тайны
Атмосфера на суперземле
Распад и поглощение

В конце концов, поиски жизни во Вселенной — это прекрасное отражение нашей собственной жажды не быть одинокими. Мы отправляем умные куски металла за миллионы километров, чтобы найти хотя бы молекулярный след кого-то живого. И даже если мы найдем лишь древнюю каплю марсианской нефти, это лишний раз напомнит нам о том, как хрупка, удивительна и ценна жизнь на нашей родной планете. Будем смотреть в ночное небо с улыбкой, ведь где-то там скоро будет трудиться наш маленький железный посланник .