Как говорил старина Винни-Пух, почесывая плюшевую голову: «Это какие-то неправильные пчелы!». И, как выяснилось спустя десятилетия, знаменитый медведь зрил в корень, хотя и немного ошибался в терминологии. Пчелы-то правильные, просто их гораздо больше, чем мы могли себе вообразить в самых смелых медовых грезах.
Великая инвентаризация крыльев
Долгое время считалось, что наша планета приютила около 20 тысяч видов этих тружеников. Цифра внушительная, но, как оказалось, наука — дама ветреная и любит сюрпризы. Коллектив австралийских биологов, вероятно, отложив бумеранги и вооружившись калькуляторами, провел самую масштабную статистическую оценку в истории. И что бы вы думали?
Результат заставил энтомологов уронить очки в чай: на Земле обитает более 26 тысяч видов пчел! Это примерно на четверть больше, чем писали в скучных учебниках. Представьте, что вы нашли в зимней куртке не сто рублей, а целую пачку купюр — примерно так сейчас чувствует себя научное сообщество.
География жужжания: где прячутся «инкогнито»?
Самое интересное кроется в деталях, или, как говорят французы, «дьявол в нюансах, а пчела — в бутоне». Оказалось, что Европа, эта старушка-аристократка, уже давно выложила все карты на стол. В Швеции или Швейцарии найти новый вид пчелы так же сложно, как встретить трезвого грузчика в пятницу вечером — там все посчитано до последнего усика.
Зато Турция — настоящий Клондайк для исследователей! Там прогнозируют открытие еще 843 видов. Это больше, чем во всей континентальной Европе вместе взятой. Азия и Ближний Восток и вовсе остаются «терра инкогнита», где, по расчетам ученых, в прятки с человечеством играют более двух с половиной тысяч неописанных видов.
Природа, словно талантливый фокусник, продолжает доставать из рукава всё новые сюрпризы, напоминая нам: как бы мы ни кичились своими знаниями, мы все еще лишь гости в этом огромном, гудящем и цветущем доме. И это, согласитесь, прекрасная новость — значит, мир куда богаче и интереснее, чем кажется из окна офиса.