Приветствую вас, мои пытливые и ироничные читатели!
Знаете, в мире есть три вещи, на которые можно смотреть бесконечно: как горит огонь, как течет вода и как британские ученые что-то выясняют. Это удивительное племя исследователей, ставшее героем бесчисленных анекдотов, снова вышло на тропу войны с неизвестностью. На этот раз они решили не мелочиться и замахнулись на святое — на груду камней в графстве Уилтшир, которую мы почтительно именуем Стоунхенджем.
Кто эти люди, что тащили многотонные глыбы за сотни километров? Куда они делись? И почему, собственно, перестали таскать камни, занявшись более прозаичными вещами? Археологи из Гарварда (которые, видимо, решили помочь своим британским коллегам не ударить в грязь лицом) провели масштабное расследование. И результаты, доложу я вам, тянут на сценарий для хорошего исторического триллера с элементами черной комедии.
Каменный детектив: кто подставил кролика Роджера… простите, строителя Стоунхенджа?
Давайте перенесемся мысленно в туманный Альбион образца 2400 года до нашей эры. Представьте: суровые ребята, загорелые, с темными волосами (как показывают реконструкции того же «человека из Чеддера»), заняты делом государственной важности. Они строят обсерваторию, храм и календарь в одном флаконе. Труд адский, профсоюзов нет, соцпакета тоже. И вдруг — бац!
На горизонте появляются какие-то модные ребята с материка. Они высокие, у них глаза посветлее, а в руках — нет, не айфоны, но по тем временам нечто не менее крутое. У них в руках керамические кубки в форме перевернутого колокольчика. И, судя по всему, пришли они не с пустыми руками, а с новыми технологиями, модными луками и, возможно, рецептом отличного эля.
Как сообщает нам уважаемое издание New Scientist (и кивающие им в такт гарвардские мудрецы), всего за какую-то сотню лет — мгновение по меркам истории — исконные строители Стоунхенджа исчезли. Растворились. Испарились, как утренняя роса на вересковой пустоши.
Генетическая Санта-Барбара
Чтобы не быть голословными, команда ученого мужа по имени Дэвид Райх (звучит почти как титул, согласитесь) засучила рукава и проанализировала геномы 112 древних людей. Эти товарищи жили в период между 8500 и 1700 годами до нашей эры на землях, где сейчас уютно расположились Нидерланды, Бельгия и западная Германия.
И вот что выяснилось: в дельтах Рейна и Мааса долгое время тусовалась особая группа охотников-собирателей. Жили они, не тужили, пока к 2500 году до нашей эры к ним не нагрянули носители той самой «культуры колоколовидных кубков» (Bell Beaker culture). Звучит как название хипстерского бара, но на деле это была мощная миграционная волна.
Эти «люди кубков» были ребятами непростыми. В их жилах текла гремучая смесь: степная кровь (привет, ямная культура!) плюс 13–18% уникальной генетики местных охотников и ранних земледельцев. И вот этот генетический коктейль, вооружившись своими модными горшками, переплыл Ла-Манш.
«Понаехали тут»: неолитическая версия
То, что произошло дальше, заставляет задуматься о бренности бытия. Исследование показало, что геном людей, населивших Британию около 2400 года до н.э., практически идентичен геному тех самых континентальных любителей кубков. А что же местные? Те самые, что надрывали спины, устанавливая трилиты?
По словам Дэвида Райха, модели показывают цифры, от которых становится немного не по себе: от 90% до 100% прежнего населения острова было вытеснено. Вдумайтесь в эту цифру! Это не просто смена власти, это полная перезагрузка операционной системы острова. Как если бы вы уехали в отпуск, а вернувшись, обнаружили, что в вашей квартире живут незнакомые люди, которые переклеили обои, выбросили вашу мебель и утверждают, что так всегда и было.
Не мечом, так чихом
Естественно, возникает вопрос, который задал бы любой следователь: «Как?» Была ли это кровавая резня в стиле «Игры престолов»? Геноцид неолитического масштаба?
Ученые, будучи людьми гуманными и оптимистичными, склоняются к версии, которая нам, людям XXI века, знакома до боли. Инфекция. Предполагается, что пришельцы с материка привезли с собой не только красивые кубки, но и какой-то зловредный микроб, к которому у них самих уже был иммунитет (спасибо жизни в степях и общению со скотом), а у островитян — нет. Получилась своеобразная «Война миров» наоборот: местные жители не смогли противостоять невидимому врагу, и их цивилизация тихо угасла, уступив место новым хозяевам жизни.
P.S. О превратностях судьбы и осьминогах
И чтобы добавить в наш исторический коктейль нотку сюрреализма, нельзя не упомянуть новость, которая как бы невзначай присоседилась к нашему исследованию. Где-то на побережье Техаса (далековато от Стоунхенджа, но мир тесен) из-за резкого похолодания на берег выбросило редких осьминогов-одеял (Tremoctopus). Американские ученые пояснили: в холодной воде бедняги слабеют и не могут сопротивляться волнам.
Казалось бы, при чем тут древняя Британия? А связь, друзья мои, метафизическая! История учит нас, что адаптация — это наше всё. Будь ты суровый строитель мегалитов или изящный осьминог-одеяло, если среда меняется слишком резко — пиши пропало. Либо ты надеваешь теплую шапку (или берешь в руки колоколовидный кубок), либо волны истории выбрасывают тебя на берег забвения.
Философский тост за перемены
Так что же нам делать с этой информацией? Плакать о судьбе строителей Стоунхенджа? Вовсе нет!
Эта история — прекрасное напоминание о том, что ничто не вечно под луной, кроме самой луны и, пожалуй, человеческого стремления к обновлению. Одни народы уходят, другие приходят. Одни строят фундамент, другие возводят на нем стены, а третьи — вешают красивые занавески. «Культура колоколовидных кубков» принесла в Британию технологии обработки металла, новые обычаи и, в конечном итоге, стала основой для того населения, которое мы знаем сегодня.
Как говорил один мудрец (а может, это был просто удачливый бармен): «Чтобы наполнить чашу новым вином, нужно сначала выплеснусь старое». Строители Стоунхенджа выполнили свою великую миссию — они оставили нам загадку, которую мы разгадываем тысячелетиями. А их преемники принесли жизнь, движение и развитие.
Так давайте же поднимем наши метафорические (или вполне реальные) колоколовидные кубки за прогресс, за науку и за то, чтобы любые перемены в нашей жизни были только к лучшему! Ведь если даже после исчезновения целой цивилизации остаются такие прекрасные памятники, значит, всё было не зря.
Живите, стройте свои личные «Стоунхенджи», но не забывайте вовремя адаптироваться к новым «кубкам» судьбы!