Задумывались ли вы когда-нибудь, чем занимались суровые римские завоеватели, когда заканчивались войны, вино в амфорах подходило к концу, а до изобретения интернета оставалось еще примерно две тысячи лет? Неужели они просто сидели и смотрели на стену, размышляя о бренности бытия? Разумеется, нет. Человечество, дорогие друзья, всегда находило способ убить время с особым цинизмом и азартом. И вот, благодаря союзу археологии и кремниевых мозгов, мы наконец узнали, как именно это происходило на задворках Римской империи.
️ Тайна известняковой скрижали
Перенесемся мысленно в начало XX века. Археологи, люди с лопатами и безграничным терпением, проводят раскопки на месте древнеримского поселения Кориоваллум. Сейчас это уютный голландский городок Херлен, где делают отличный сыр, но тогда это была суровая пограничная зона. И вот, среди черепков и пыли веков, они находят странный предмет — известняковую плитку размером 21 на 14,5 сантиметров. Не iPad, конечно, но по тем временам — вполне себе портативная развлекательная станция.
Ученые почесали затылки, протерли очки и поняли: перед ними игровая доска. Разметка есть, потертости есть, а вот инструкции, как водится, никто не приложил. Видимо, древние римляне, как и современные производители мебели, считали, что умный человек сам разберется, а дураку и правила не помогут. Сто лет эта плитка лежала в музее, молчаливо храня свои секреты, пока за дело не взялись современные технологии.
Как говорил незабвенный Остап Бендер: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!». Группа европейских энтузиастов решила, что негоже такому добру пропадать, и подключила к делу тяжелую артиллерию — искусственный интеллект. Ссылка на их титанический труд находится здесь, если вы вдруг захотите почитать научные выкладки на ночь глядя.
Шерлок Холмс цифровой эры
Подход исследователей заслуживает аплодисментов, переходящих в овации. Они не стали гадать на кофейной гуще. Они поступили как заправские криминалисты. Ведь что такое старая игра? Это поле битвы, где остались следы сражений. Ученые проанализировали микроскопические царапины, потертости и сколы на камне. Там, где фишки двигали чаще всего, камень стерся сильнее. Элементарно, Ватсон!
На основе популярных в те времена игр (а Европа тогда фанатела от «Мельницы» и прочих стратегических изысков) было составлено 130 вариантов правил. И тут на сцену вышли два ИИ-агента. Эти неутомимые цифровые гладиаторы сыграли по тысяче партий в каждый из вариантов. Представьте себе: тысячи лет тишины, и вдруг — миллионы виртуальных ходов за пару часов. Эффективность, от которой у любого римского прокуратора закружилась бы голова.
Правила «Погони за зайцами»
Алгоритм, будучи существом беспристрастным, сравнил виртуальный износ доски с реальным. И — о чудо! — совпадение было найдено. Из ста тридцати вариантов отсеялись почти все, оставив девять очень похожих сценариев. Оказалось, что игра подозрительно напоминает скандинавскую забаву харетавл, что в переводе означает «погоня за зайцами». Видимо, викинги и римляне все-таки обменивались не только ударами мечей, но и культурным кодом.
В чем суть этой интеллектуальной дуэли?
- Асимметрия: Один игрок, назовем его «Оптимист», начинает с четырьмя фишками. Второй, «Стратег», — всего с двумя.
- Цель: Никакого милосердия. Нужно поочередно толкать фишки так, чтобы полностью заблокировать соперника. Лишить его права хода.
- Философия: Это вам не шашки, где нужно рубить. Это игра на удушение, на лишение свободы маневра. Очень жизненно, не находите?
Исследователи, не мудрствуя лукаво, назвали восстановленную игру Ludus Coriovalli («Игра из Кориоваллума»). Звучит гордо, почти как название магического заклинания из вселенной Гарри Поттера.
Сыграй с вечностью
Но самое прекрасное в этой истории не то, что ученые написали очередную статью, а то, что они вернули игру людям. Теперь вы, сидя в своем уютном кресле с чашкой латте, можете почувствовать себя римским легионером, коротающим вечер перед дозором. Не нужно ехать в Нидерланды и искать известняк — достаточно просто пройти по ссылке.
Попробовать свои силы в Ludus Coriovalli онлайн можно здесь.
Это удивительное чувство — совершать те же ходы, что и люди две тысячи лет назад. Мир изменился до неузнаваемости: мы летаем в космос, лечим болезни и спорим с нейросетями, но азарт, желание победить и перехитрить соперника остались прежними. И в этом есть какая-то глубокая, светлая ирония. Технологии приходят и уходят, а желание загнать «зайца» в угол — вечно. Играйте, друзья, ведь жизнь — это не только работа, но и искусство красивого хода.