Знаете ли вы, что легенды о драконах могли возникнуть вовсе не на пустом месте, а, скажем, на месте раскопок? Как говорил старина Марк Твен: «Слухи о моей смерти сильно преувеличены». В случае с героем нашей сегодняшней новости, слухи о его существовании подтвердились спустя каких-то 95 миллионов лет.
А голову ты дома не забыл?
Представьте себе удивление экспедиции из Чикагского университета, когда посреди раскаленных песков Сахары они наткнулись на нечто, напоминающее реквизит со съемок «Игры престолов». Ученые обнаружили череп, который по размерам может потягаться с ростом взрослого баскетболиста. Этот красавец обладал вытянутой челюстью (видимо, для долгих философских бесед), внушительным костным гребнем и шипами на затылке. Всё это придавало ему такое сходство с мифическими огнедышащими, что палеонтологам впору было искать рядом останки рыцарей, а не других ящеров.
Оазис «Всё включено»
Самое ироничное в этой истории то, где именно жил наш «дракон». Если вы думаете, что он жарился на солнце в пустыне, то спешу вас разочаровать. В меловом периоде территория современной Сахары была настоящим курортом: зелёные луга, полноводные реки и никакой засухи. Наш герой жил в условиях, которым позавидовали бы современные дачники в разгар июля.
Размер имеет значение
Давайте перейдем к цифрам, ведь, как известно, математика — царица наук, даже когда речь идет о монстрах. Длина этого «симпатяги» достигала 12 метров, а весил он как два хороших внедорожника — от 4,5 до 6 тонн. Ученые, поправив очки, заявили: перед нами представитель спинозаврид. Это значит, что наш дракон был не просто сухопутным тираном, а вел полуводный образ жизни. Представьте себе 12-метровую щуку с лапами, которая охотится на глубине. Жутко? Безусловно. Захватывающе? Ещё бы!
Вглядываясь в прошлое, мы понимаем одну простую истину: природа — самый талантливый скульптор, и её фантазия безгранична. И пусть сегодня драконов можно встретить лишь в кино или на страницах книг, приятно осознавать, что когда-то по нашей планете бродили существа, способные превратить любую сказку в быль, пусть и немного пугающую.