А вы когда-нибудь задумывались, что наш великолепный мозг способен крутить в голове «кино», даже если глаза давно и безнадежно ушли в бессрочный отпуск? Оказывается, зрительной коре совершенно не обязательно ждать милостей от природы, если за дело берутся суровые парни с паяльниками и докторскими степенями.
Подключение к реальности без проводов
Ученые из Иллинойского технологического института решили, что раз уж мы живем в эпоху беспроводного интернета, то и зрение можно раздавать напрямую. Недавно они успешно вживили беспроводной мозговой чип уже третьему счастливчику. В ходе этой ювелирной операции полностью слепому пациенту установили 34 стимулятора с 544 электродами. Звучит как комплектация неплохого геймерского ПК, не правда ли? Теперь этому киборгу поневоле предстоит увлекательное обучение «новому зрению». Как говаривал классик: «Учиться, учиться и еще раз учиться!»
Да будет свет (и немного пикселей)
Устройство работает с изяществом истинного дипломата: оно просто игнорирует вышедшие из строя зрительные нервы и передает сигналы прямо в зрительную кору мозга. Сначала пациент видит мир в стиле раннего восьмибитного искусства — светящиеся точки и размытые контуры. Но со временем мозг, этот удивительный биологический суперкомпьютер, начинает связывать пиксели с реальными объектами, направлением движения и препятствиями.
Луч света в темном царстве
Эта элегантная технология — настоящий спасательный круг для людей с поврежденной сетчаткой или зрительным нервом, когда классическая медицина лишь разводит руками. Глава Чикагского центра реабилитации Джанет Шлык весьма точно подметила: «Для людей с полной слепотой способность воспринимать даже небольшое количество света может существенно повлиять на их повседневную жизнь». И с этим трудно поспорить — ведь даже крошечный фонарик в кромешной тьме кажется прожектором локомотива.
В конце концов, как писал Антуан де Сент-Экзюпери, «Зорко одно лишь сердце». Но согласитесь, когда к доброму сердцу прилагается еще и пара сотен высокотехнологичных электродов, смотреть в завтрашний день становится куда веселее и безопаснее. Наука неумолимо превращает вчерашнюю научную фантастику в обыденную реальность, даря людям не просто свет, но и саму надежду. И это, господа присяжные заседатели, просто великолепно!
