А вы когда-нибудь задумывались, глядя на тлеющие угли в мангале, что перед вами — потенциальная таблетка от простуды? Звучит как завязка фантастического романа, но наука, как известно, умеет удивлять похлеще голливудских сценаристов.
Алхимия XXI века, или Как Пекин философский камень искал
Группа пытливых умов из Пекина под предводительством профессора Цзяо Нина совершила то, о чем химики грезили последние 160 лет. Исследователи научились превращать обычный уголь в ценнейшие компоненты для лекарств. Помните старую шутку: «Сделайте мне красиво»? Так вот, китайские ученые сделали нам здорово. Они взяли олефины (это такие производные угля) и ловко перекроили их в алкины — золотой стандарт для создания современных препаратов против вирусов и бактерий.
От мангала до спасения жизней
Раньше этот процесс напоминал попытку собрать швейцарские часы в рукавицах — долго, дорого и с непредсказуемым результатом. Но теперь, благодаря особому реагенту, всё стало проще пареной репы. Как говорил классик: «Всё гениальное просто». Это открытие — настоящий джекпот для стран, где угля хоть отбавляй, а нефть приходится покупать. Теперь можно делать дорогие лекарства из того, что буквально валяется под ногами. Журнал Nature уже аплодирует стоя, хотя до аптечных прилавков технологии еще предстоит пройти пару испытаний.
А тем временем за океаном…
Кстати, пока в Азии колдуют над углем, американские ученые тоже не сидят сложа руки. Они обнаружили нечто удивительное внутри малярийных паразитов. Оказывается, эта находка не только поможет победить саму малярию, но и проложит путь к созданию микроскопических роботов. Будущее уже здесь, и оно микроскопическое! 
В конечном счете, наша планета — это удивительная кладовая, где даже самый чумазый кусок породы может таить в себе исцеление. Главное — смотреть на мир с любопытством и не бояться испачкать руки в саже, ведь именно так, сквозь тернии и угольную пыль, человечество пробирается к звездам и крепкому здоровью. Улыбайтесь чаще, ведь смех — это единственное лекарство, которое пока не научились синтезировать из угля!