Задумывались ли вы когда-нибудь, глядя в зеркало, что именно делает ваше лицо истинно человеческим? Нет, это не печать интеллекта в глазах (хотя хотелось бы верить) и даже не способность иронично приподнимать одну бровь при виде ценников в супермаркете. Речь идет о той самой выдающейся части лица, которую мы привыкли гордо именовать подбородком. Великие поэты воспевали его как символ воли, боксеры берегут его как зеницу ока, а пластические хирурги строят на нем целые состояния. Но что, если я скажу вам, что вся эта «архитектурная надстройка» — не более чем, простите за прямоту, эволюционный брак?
Да-да, усаживайтесь поудобнее, налейте себе чашечку ароматного чая и приготовьтесь к срыву покровов. Наука, эта бессердечная дама, снова покусилась на святое.
Уникальность, которой не ждали
Начнем с факта, который заставит вас почувствовать себя особенным, даже если вы сегодня ничего не сделали, кроме как переложили подушку на диване. Человек разумный (Homo sapiens) — единственное существо на планете, обладающее подбородком. Серьезно. Ни у кого больше его нет. Ваш кот, при всей его надменности, лишен этого атрибута. Даже наши ближайшие родственники, шимпанзе, взирая на нас с укоризной, не могут похвастаться этим костным выступом. Казалось бы, вот оно — доказательство нашего превосходства! Наверняка природа подарила нам подбородок, чтобы мы могли эффектно чесать его, обдумывая стратегии захвата мира или выбирая сериал на вечер.
Но не тут-то было. Антропологи, опубликовавшие свое разгромное исследование в авторитетном журнале PLOS One, решили испортить нам праздник самолюбования. Изучив более 500 черепов — от древних людей до современных, и сравнив их с черепами человекообразных обезьян, — они пришли к выводу, который можно сформулировать одной фразой: «Оно само так вышло».
Анатомические «догонялки»
Представьте себе эволюцию как нерадивого прораба, который строит здание вашего лица. Сначала был план: огромные челюсти, чтобы пережевывать сырое мясо мамонта, и мощные надбровные дуги, чтобы пугать соседей по пещере. Но потом концепция поменялась. Мозг начал расти (ура!), требуя расширения верхней части черепа. Одновременно с этим мы научились готовить пищу на огне, и необходимость в мощных жерновах отпала — зубы и верхняя челюсть начали стремительно уменьшаться.
И вот тут случился тот самый казус. Нижняя челюсть, видимо, не получила вовремя меморандум об уменьшении. Как заявили ученые, нижний свод челюсти просто-напросто «не успевал» за остальными изменениями черепа. Лицо втягивалось внутрь, нос изящно оформлялся, а низ челюсти остался торчать на месте, как забытый строительный лес после сдачи объекта. ️
Как метко заметил бы какой-нибудь саркастичный биолог: «Подбородок — это не признак силы, это памятник тому, что ваша нижняя челюсть — тугодум». Она менялась медленнее остальных частей лица, и в результате образовался этот выступ, который мы теперь считаем эталоном мужественности и красоты. Ирония судьбы: то, что мы называем «волевым подбородком», на самом деле — свидетельство эволюционной инерции.
Философия костного выступа
Но давайте не будем расстраиваться! В конце концов, история знает массу примеров, когда ошибки приводили к шедеврам. Шампанское, пенициллин, Америка (для Колумба) — все это результат счастливых случайностей. Так почему бы и подбородку не встать в этот славный ряд?
Если вдуматься, это открытие делает нас еще более очаровательными. Мы — существа, сотканные из противоречий. Мы носим галстуки, которые не греют, строим города, чтобы потом ездить на природу, и гордимся подбородком, который нам не нужен. Разве это не прекрасно? ♂️
Вспомните знаменитостей. Брюс Кэмпбелл, Генри Кавилл, целый ряд супергероев — их карьеры буквально держатся на этой «ошибке» природы. Если бы эволюция сработала идеально синхронно, Бэтмен выглядел бы так, будто он забыл вставить зубные протезы, а образ Джеймса Бонда потерял бы львиную долю своей харизмы.
Зачем нам это знать?
Возможно, природа оставила нам подбородок с одной-единственной целью — чтобы нам было что подставить под удар судьбы и при этом не сломаться. Или, как говорил Станислав Ежи Лец: «Окно в мир можно закрыть газетой», — так и мы закрываем эволюционные огрехи красивыми бородами или макияжем.
Теперь, когда вы знаете правду, посмотрите на окружающих новым взглядом. Видите того парня с массивной челюстью? Не завидуйте его «альфа-самцовости». Просто мысленно улыбнитесь и подумайте: «Эх, дружище, как же медленно эволюционировал твой нижний свод». Это знание — ваш маленький секрет, который делает жизнь чуточку веселее.
Вместо эпилога
Так что же нам делать с этой информацией? Абсолютно ничего, кроме как наслаждаться. Жизнь вообще полна удивительных нелепостей, и наш подбородок — лишь вишенка на торте абсурда. Пусть он не помогает нам жевать твердые орехи и не дает аэродинамических преимуществ при беге за уходящим автобусом. Зато он придает нашему лицу завершенность.
В конечном счете, мы любим себя и человечество не за идеальную функциональность, а за эти милые несовершенства. Ведь если бы мы были идеально оптимизированными биологическими машинами, нам было бы невыносимо скучно смотреть друг на друга. А так — всегда есть повод для улыбки, даже если эта улыбка держится на абсолютно бесполезном кусочке кости. Держите этот кусочек выше, друзья!