А знаете ли вы, что в туннеле под Женевой одновременно холоднее, чем в глубоком космосе, и горячее, чем в центре Солнца? Да-да, мы о нашем старом знакомом — Большом адронном коллайдере (БАК). И вот, представьте себе, этот 27-километровый подземный властелин колец решил взять паузу и отправиться на заслуженный отдых.
Отпуск по уходу за Вселенной
Европейская организация по ядерным исследованиям (ЦЕРН) торжественно объявила, что крупнейший в мире ускоритель частиц уходит на четырехлетнюю модернизацию. Как говорил незабвенный Карлсон: «Он улетел, но обещал вернуться!». И вернется наш металлический друг в 2030 году уже в новом, куда более гламурном статусе — как Большой адронный коллайдер высокой светимости. Звучит, согласитесь, как название дорогой спа-процедуры для субатомных частиц. ✨ (Прим. автора: если вам кажется, что ремонт в вашей квартире длится вечность, просто вспомните, что коллайдер будут апгрейдить целых четыре года).
54 миллиона миллиардов: кто больше?
Последние столкновения для физического анализа состоялись еще в середине июня. После этого пучки протонов еще пару недель наматывали круги по туннелю — видимо, по инерции, как засидевшиеся гости на хорошей вечеринке. Полное обесточивание установки назначили аккурат на 29 июня.
За эти годы коллайдер потрудился на славу. Только двум главным экспериментам, ATLAS и CMS, он обеспечил не менее 54 миллионов миллиардов протонных лобовых ДТП. Цифра настолько астрономическая, что при попытке ее осознать у обычного человека может слегка закипеть та самая кварк-глюонная плазма в голове.
«Наука — это то, чем мы занимаемся, когда не знаем, что делаем», — иронизировал великий Ричард Фейнман. Но в ЦЕРН точно знали, что искали. Главный трофей уходящей эпохи — поимка неуловимого бозона Хиггса, той самой «частицы Бога», которая так долго играла с учеными в прятки. Кроме того, на свет извлекли более 85 новых адронов и написали около 4500 научных статей. Хватит, чтобы заполнить небольшую районную библиотеку исключительно литературой о тайнах ранней Вселенной.
Тюнинг для ускорителя: добавляем яркости
Ближайшие четыре года (период, названный скучной аббревиатурой LS3) БАК проведет в «гараже» на капитальном тюнинге. Старые детали отправятся на покой, а вместо них установят мощные фокусирующие магниты и новые сверхпроводящие радиочастотные системы. ️
Как отмечают инженеры, цель этой технической диспансеризации — не просто разогнать частицы до еще более безумных энергий, а повысить ту самую «светимость». Проще говоря, ученым нужно больше столкновений на квадратный сантиметр вакуума. Больше столкновений — больше статистики, а значит, выше шанс поймать за хвост совершенно новую, экзотическую физическую аномалию, которая перевернет наши представления о мире.
В конце концов, даже самым грандиозным механизмам, пытающимся разгадать секреты мироздания, нужна передышка. Пока БАК отдыхает, набирается сил и меняет «гардероб» электроники, у физиков есть время спокойно выпить кофе, переварить горы собранных данных и, возможно, наконец-то заметить, что на улице лето. ☀️ Ведь как бы глубоко мы ни заглядывали в тайны материи, жизнь на поверхности Земли продолжается своим чередом, радуя нас простыми человеческими мелочами. И это, пожалуй, самое прекрасное открытие, доступное каждому из нас без всяких синхрофазотронов.
Кстати, о других научных горизонтах: новый синхротрон должен расширить возможности российской науки.
А чтобы не пропустить момент, когда физики снова нажмут красную кнопку, заглядывайте на наш канал — там еще больше эксклюзивов и доброй иронии!
