Знаете ли вы, что первый воздушный шар братья Монгольфье запустили еще в 1783 году, усадив в корзину барана, утку и петуха? Кто бы мог подумать, что спустя несколько веков находчивые японские инженеры заменят домашнюю птицу на настоящую космическую ракету!
Космодром из детства
Оказывается, строить гигантские бетонные стартовые площадки — это моветон и лишние траты. Одна японская частная компания решила подойти к освоению космоса с изяществом истинных самураев. В декабре они планируют привязать пятиметровую ракету к огромному стометровому воздушному шарику и отправить эту конструкцию прямиком в стратосферу. Пятачок бы стоя аплодировал такому масштабу!
От винта до орбиты
План надежен, как швейцарские часы. Шар неспешно поднимется на высоту 20-25 километров, поближе к звездам, где ракета скажет свое веское: «Поехали!» и рванет до отметки в 100 километров. Как говорил незабвенный барон Мюнхгаузен: «Умное лицо — это еще не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением лица». Но в данном случае лица исключительно умные, расчетливые и полные энтузиазма.
Небо в алмазах и спутниках
Запускать эту высокотехнологичную гирлянду будут над живописным океаном близ префектуры Фукусима. Если декабрьский тест пройдет без сучка и задоринки, то уже к 2029 году таким макаром на орбиту отправят первый коммерческий спутник. А в 2030-х годах нам обещают запускать по полсотни таких шариков ежегодно. Представляете, какая красота будет твориться в небесах?
В этом неутомимом стремлении к звездам на воздушном шарике есть что-то бесконечно трогательное и поэтичное. Человечество не перестает мечтать, используя для великих целей самые простые, казалось бы, детские игрушки. И пока мы умеем смотреть вверх с искренней улыбкой, веря в чудеса науки, наше будущее находится в самых надежных руках.
