Господа, придержите свои пенсне и поправьте диоптрии! Вы когда-нибудь задумывались, почему эзотерики так носятся с идеей «третьего глаза», а биологи лишь загадочно улыбаются в усы? Оказывается, истина, как и водится, плавала на поверхности. Точнее, в древнем океане, примерно 600 миллионов лет назад. Британские ученые (и в этот раз это звучит гордо!) из Лундского университета и Университета Сассекса, словно заправские детективы, раскопали наше семейное древо и обнаружили на одной из веток… червя.
Первый дауншифтер палеозоя
Знакомьтесь, наш пра-пра-пра… (умножьте на миллион) дедушка. Это был не просто червь, а настоящий философ-минималист. Жил он в воде, никуда не спешил и исповедовал принцип: «Зачем бегать за едой, если можно просто открыть рот?». Этот крошечный фильтратор пропускал через себя воду с планктоном, наслаждаясь спокойствием и отсутствием ипотеки.
Но самое пикантное в этом джентльмене — его внешность. У нашего предка был всего один глаз. И располагался он, как корона, прямо на макушке. Ученые мужи полагают, что у его предшественников глаза были парные, как у нас с вами. Но наш герой, перейдя к сидячему образу жизни, решил, что стереоскопическое зрение — это буржуазное излишество. Как говорил Козьма Прутков: «Где начало того конца, которым оканчивается начало?». Вот и глаз остался один — чисто чтобы отличать свет от тьмы и не перепутать день с ночью.
Возвращение блудного зрения
История, однако, дама капризная и любит иронию. Эволюция посмотрела на этого одноглазого ленивца и решила: «Нет, голубчик, так дело не пойдет». Когда потомки нашего «циклопа» снова захотели драйва, экшена и охоты, им пришлось заново отращивать парные глаза. Но природа не терпит пустоты и ничего не выбрасывает.
Знаете, куда делся тот самый срединный глаз? Он не исчез! Он просто переехал в более уютное место — внутрь черепной коробки. Да-да, та самая загадочная шишковидная железа (эпифиз), отвечающая за наши биоритмы и выработку мелатонина — это и есть тот самый древний глаз, который когда-то смотрел в мутные воды первобытного океана.
Наследие, которое всегда с тобой
Авторы исследования изящно объяснили, почему сетчатка человека связана с мозгом именно так, а не иначе (в отличие от тех же осьминогов, у которых свой путь). Мы — пересобранный конструктор, в котором детали прошлого обрели новые функции. Как говорится, всё новое — это хорошо забытое (и слегка модернизированное) старое.
Так что, друзья мои, когда в следующий раз вам захочется закрыть глаза на проблемы и просто плыть по течению, знайте — это в вас говорит зов предков. Тот самый маленький червяк-циклоп, который жил 600 миллионов лет назад, всё еще дремлет где-то в глубине вашего мозга, напоминая, что иногда для счастья достаточно просто чувствовать свет. И пусть ваш внутренний взор всегда будет ясным, а жизнь — яркой, даже если смотреть на неё одним глазом!